Glycerinseife: was ist das?

Was ist Glycerin?

Glycerin, chemisch Propantriol, ist ein farbloser, zähflüssiger und leicht süßlich schmeckender Alkohol. Er gehört zu den Grundbausteinen von Fetten und Ölen: Jedes pflanzliche Öl und jedes tierische Fett besteht aus Fettsäuren, die an ein Glycerin-Gerüst gebunden sind. Wird dieses Gerüst aufgebrochen, bleibt Glycerin übrig.

Glycerin hat eine wichtige Eigenschaft: Es bindet Wasser und zieht Feuchtigkeit aus der Umgebung an. Darum wird es in vielen kosmetischen Produkten als Feuchthaltemittel eingesetzt, von Zahnpasta bis zur Handcreme. In der INCI-Liste steht es schlicht als „Glycerin“.

Wie kommt Glycerin in die Seife?

Echte Seife entsteht durch Verseifung. Dabei reagieren Fette oder Öle mit einer Lauge, bei festen Seifen meist Natronlauge. Die Fettsäuren werden zu Salzen, den eigentlichen Seifen, und das Glycerin wird frei. Bei jeder Verseifung entsteht also Glycerin, als Nebenprodukt, das aber fester Bestandteil der Seife sein kann. Wie das Verfahren im Einzelnen abläuft, steht im Ratgeber Seife selber machen.

Hier trennen sich die Wege. Bei industriellen Seifen wird das Glycerin häufig abgetrennt und für andere Zwecke verkauft, etwa für Kosmetik, Pharma und Lebensmittelindustrie. Bei kalt gerührter oder traditionell gesottener Naturseife bleibt es dagegen in der Seife. Deshalb sagen Hersteller gerne, ihre Seife enthalte „das natürlich entstandene Glycerin“. Das ist sachlich richtig, mehr sagt es nicht.

Eine Auswahl an Seifen, bei denen das Glycerin aus der Verseifung stammt, findest du in der Kategorie Naturseife.

Zwei Bedeutungen von „Glycerinseife“

Im Alltag steht „Glycerinseife“ für zwei unterschiedliche Dinge.

• Seife mit enthaltenem Glycerin: Das sind klassische Seifen, deren INCI Glycerin nennt, weil es entweder durch die Verseifung entstanden ist oder zusätzlich zugesetzt wurde. Beispiele: viele Kern- und Pflanzenölseifen, Rasierseifen und Schafmilchseifen.
• Transparente Glycerinseife (Gießseife): Sie ist die klassische, glasklare Seife. Hier wird eine fertige Seifenbasis mit hohem Glycerinanteil eingeschmolzen, mit Farbe, Duft oder Zusätzen gemischt und in Formen gegossen. Im Englischen heißt das „melt and pour“.

Transparente Glycerinseife: wie sie entsteht

Die klare Optik entsteht durch ein besonderes Rezept. Die Seifenbasis enthält neben Seife auch Glycerin, oft Zucker, Alkohol oder Sorbitol und Wasser. Diese Zusätze verhindern, dass sich in der Seife kleine Kristalle bilden, die sie trüb machen würden. Dadurch wird die Seife durchscheinend.

Hobbyisten schätzen solche Basen, weil man sie nur schmelzen muss: Es entfällt der Umgang mit Lauge. Einen Einstieg in die Möglichkeiten findest du im Ratgeber Seife selber machen. Industriell gefertigte Gießseifen kommen in die Läden mit Einlagen wie Blüten oder Kräutern, in Schichten oder in Formen.

Die Zutatenlisten solcher Seifen können länger sein als die von klassischer Kernseife. Neben verseiften Ölen oder Fettsäuren stehen dort häufig Glycerin, Propylene Glycol, Sorbitol, Zucker (Sucrose) oder Alkohol. Es lohnt sich, wenn du Wert auf kurze Rezepturen legst, die INCI zu lesen.

Glycerin in der INCI erkennen

Du erkennst Glycerin in der INCI an dem Wort „Glycerin“. Die Position verrät grob den Anteil: Je weiter vorn, desto mehr ist davon enthalten. Zwei Beispiele aus unserem Sortiment, jeweils laut Produktseite:

• Die Kernseife palmölfrei von Klar nennt neben verseiftem Oliven- und Kokosöl auch Aqua und Glycerin. Es ist eine kurze Liste ohne Parfum.
• Die Rasierseife mit Bio Schafmilch für Männer von Florex enthält Glycerin zwischen verseiften Fetten, Parfum, Lanolin und Sheep Milk.

Glycerinseife, Kernseife, Aleppo-Seife: ein kurzer Vergleich

Die Begriffe werden oft vermischt, deshalb eine kleine Einordnung. Sie beschreibt die Rezeptur, nicht die Wirkung:

• Kernseife ist eine feste Natriumseife, die durch „Aussalzen“ vom Seifenleim getrennt wird. Beim Aussalzen geht ein Teil des Glycerins in die Lauge, daher enthält klassische Kernseife traditionell weniger davon. Ob eine Kernseife Glycerin enthält, zeigt die INCI: Bei der Klar-Kernseife steht es dort. Mehr im Ratgeber Kernseife: Anwendung.
• Aleppo-Seife ist eine Seife aus Olivenöl und Lorbeeröl, die traditionell gesotten und mehrere Monate gelagert wird. Das Glycerin bleibt dabei in der Seife. Dazu der Ratgeber Alepposeife.
• Transparente Glycerinseife ist eine Gießseife aus einer Basis mit viel Glycerin und weiteren Zusätzen, mit klarer Optik und eigener Rezeptur.

Eigenschaften im Alltag

Ob du eine Seife mit Glycerin oder eine transparente Gießseife verwendest, fällt im Bad vor allem durch drei Dinge auf:

• Das Stück schwitzt: Glycerin zieht Feuchtigkeit aus der Luft. An feuchten Tagen können sich kleine Tröpfchen auf transparenten Seifen bilden. Das ist normal und kein Mangel. Die Tröpfchen lassen sich abwischen.
• Das Stück weicht schneller auf: Seifen mit hohem Glycerinanteil und viel Wasser lösen sich im Wasser schneller. Lasse sie nach Gebrauch gut abtrocknen.
• Die Optik: Transparente Seifen sind dekorativ, gerade als Geschenk. Manche Käufer wählen sie, weil sie schlicht schön aussehen.

Lagerung und Pflege des Stücks

Glycerinhaltige Seife hält am längsten, wenn sie trocken liegt. Eine Seifenschale mit Rillen, wie die Seifenschale aus Zirbe, lässt das Wasser abfließen. Ungeöffnete Stücke lagerst du am besten in der Verpackung, kühl und dunkel. Wer transparente Seife in Folie einwickelt, verhindert das Schwitzen, wenn die Seife länger liegt.

Für wen eignet sich Glycerinseife?

Eine Aussage wie „Glycerinseife ist besonders mild“ ist ein Wirkversprechen, das wir nicht machen. Sachlich gilt: Glycerin ist ein Feuchthaltemittel, das in der Zutatenliste vieler Kosmetika steht. Ob dir eine Seife gefällt, hängt von mehr ab als vom Glycerin: von den Fetten, von Parfum, von Zusätzen und von deiner Haut.

Praktisch heißt das: Wenn du eine einfache Seife suchst, schau auf die INCI und vergleiche. Wenn du Wert auf Optik und Geschenk legst, passen Gießseifen. Und wenn du empfindlich auf Duftstoffe oder Zusätze reagierst, wähle eine Seife ohne Parfum. Bei Hautproblemen oder Allergien lässt du die Verträglichkeit ärztlich abklären.

Ein eigenes Sortiment an transparenten Glycerin-Gießseifen führen wir derzeit nicht. Was du bei uns findest, sind Seifen, bei denen das Glycerin aus der Verseifung stammt oder in der INCI genannt wird. Einen Überblick gibt die Kategorie Naturseife, schlichte Stücke findest du unter Kernseife.